Initial Coin Offering (ICO) – was ist das?

Initial Coin Offering (ICO) – was ist das?

Schon seit einigen Jahren belegen Statistiken immer wieder, dass Startups und junge Unternehmen weltweit weitaus mehr Geld durch Initial Coin Offerings (ICO), als über den traditionellen Kapitalmarkt einsammeln. Es stellt sich also die Frage, was ist ein Initial Coin Offering und was hat ein ICO mit Kryptowährungen zu tun?

Eine einfache Definition

Ähnlich wie ein Coin ist auch ein Token eine Währungseinheit, die auf einer Blockchain basiert. Ein solches digitales Asset kann nicht nur als Zahlungsmittel dienen, sondern eine Vielzahl weiterer Funktionen erfüllen.

Die Herausgabe oder der Verkauf von Token eines bestimmten Krypto-Projekts erfolgt häufig über einen Token Sale im Rahmen eines Initial Coin Offering, kurz auch als ICO bezeichnet.

Ein ICO entspricht bei Kryptowährungen in etwa dem Börsengang bei Wertpapieren.

Wozu ICOs ursprünglich gedacht waren

Ursprünglich wurde ein Initial Coin Offering ausschließlich im frühen Stadium einer neu entwickelten Kryptowährung durchgeführt. Die Herausgeber einer neuen Kryptowährung bieten mit einem ICO Investoren die Chance als einer der ersten die Token der neuen digitalen Währung zu kaufen.

ICOs sind somit zum einen für die Herausgeber neuer Kryptowährungen eine Möglichkeit Kapital einzusammeln, dienen aber gleichermaßen dazu die neue Kryptowährung auf den Markt zu bringen.

Dazu werden zunächst Utility Token zum Kauf angeboten. Zu einem späteren Zeitpunkt lassen sich diese dann als Coins der neuen Kryptowährung handeln. Erlebt der Token einen Wertzuwachs können die Käufer entsprechend an der Kurssteigerung partizipieren.

Allerdings erhalten die Käufer (Kapitalgeber) keinerlei Rechte an dem so unterstützten Kryptoprojekt.

Erstmals erfolgte ein solcher Tokenverkauf im Jahr 2013 durch Mastercoin. Aber auch Ethereum gehört zu den Kryptowährungen, die mithilfe eines ICOs Kapital eingesammelt haben.

Normalerweise wird von den Herausgebern einer neuen Kryptowährung nur ein geringer Prozentsatz der neuen digitalen Währung im Tausch gegen Fiatgeld angeboten.

Nahezu immer werden dabei internationale staatliche Währungen wie Dollar oder Euro akzeptiert. Daneben wird oftmals jedoch auch anderes Fiatgeld, wie zum Beispiel etablierte Kryptowährungen akzeptiert. Mittlerweile erfolgen die meisten ICOs auf der Basis von Ethereum.

ICOs für Krypto-Startups

Inzwischen dienen ICOs längst nicht mehr nur dazu neue Kryptowährungen auf den Markt zu bringen und zu finanzieren.

Allgemein benötigen Startups aus allen nur denkbaren Bereichen Kapital, um ihre geplanten Aktivitäten umzusetzen und zu starten. Dies gilt selbstverständlich auch für Unternehmen, die im Blockchain-Bereich tätig werden wollen.

Daher nutzen Krypto-Startups bereits seit einigen Jahren Initial Coin Offerings, um mit potentiellen Investoren in Kontakt zu kommen und Kapital für ihr Vorhaben einzusammeln. Mittlerweile gibt es darüber hinaus inzwischen auch vereinzelt für bereits etablierte Unternehmen entsprechende ICOs.

Token, die über ein Initial Coin Offering angeboten werden, sind jedoch nicht handelbar. Aufgrund dessen mussten neue Wege gefunden werden, um die Investoren an möglichen Unternehmensgewinnen zu beteiligen.

Die so über ein ICO verkauften Token können daher eher mit einer Art von digitalem Gutschein verglichen werden. Die Nutzungsmöglichkeiten sind vielfältig und werden stetig durch neue Varianten ergänzt.

So können Token später etwa gegen Produkte oder Dienstleistungen getauscht werden. Aber auch Unternehmensbeteiligungen, Stimmrechte oder Gewinnausschüttungen können über Smart Contracts bei einem solchen ICO den Investoren zugesichert werden.

ICOs – Vorteile für Unternehmen und Investoren

Initial Coin Offerings erfreuen sich bereits seit einigen Jahren einer immer größeren Beliebtheit. Aufgrund dessen entstehen laufend neue Formen, sodass das Angebot mittlerweile nahezu unüberschaubar ist.

Für Startups und auch für die Anleger haben Initial Coin Offerings aber trotz ihrer Unüberschaubarkeit enorme Vorteile, denn für Unternehmen bieten sie eine einfache und direkte Möglichkeit, um potentielle Investoren zu finden und für die Investoren kann der Kauf der limitierten Token eine vielversprechende Geldanlage sein.



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